Fundació ACE ha iniciat recentment un nou i innovador estudi que, sota el nom de IPACBIS (de l'anglès, Identifying Preclinical Alzheimer's Disease in the community using a panel of biomarkers among individuals with Subjective Memory Complaints), pretén verificar la fiabilitat de detectar amb una simple fotografia de la retina la probabilitat de desenvolupar la malaltia de l’Alzheimer. El projecte de recerca, que compta amb un pressupost de 158.000 euros, ha estat finançat per la beca postdoctoral Marie Sklodowska Curie Actions, emmarcada en la Iniciativa Horizon2020 de la Comissió Europea.
Els canvis relacionats amb l’Alzheimer poden detectar-se en el cervell fins a 20 anys abans de començar cap tipus de símptoma. Tot i això, la majoria de proves utilitzades per predir la probabilitat de risc de la malaltia en persones sanes solen tenir un alt cos i són, per norma general, molt invasives.
Per contra, la Tomografia de Coherència Òptica (OCT, per les seves sigles en anglès), en la que es centra la present recerca, és una prova econòmica, ràpida i indolora que consisteix en la realització d’una fotografia del fons de l’ull. Aquest test, que s’ha emprat originàriament en el camp de l’oftalmologia per diagnosticar malalties pròpies de l’ull, ha començat a utilitzar-se també en els darrers anys per diagnosticar algunes malalties neurodegeneratives com l’Esclerosi Múltiple o el Parkinson.
En aquest sentit, estudis recents han demostrat que els pacients amb Alzheimer experimenten un aprimament de la retina, apuntant també cap a un ús potencial de l'OCT com a biomarcador de l'Alzheimer. L'estudi IPACBIS, analitzarà el gruix de la retina de 200 persones cognitivament sanes però que presenten queixes subjectives de memòria per esbrinar si l'OCT podria servir com a mètode predictor. L'IPACBIS completarà les dades del projecte FACEHBI (Fundació ACE Healthy Brain Initiative), impulsat per la Fundació ACE, afegint l'OCT a les proves dels voluntaris que hi participen.
