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La importancia de la salud visual en las demencias

Cuando se trata de demencias, tendemos a pensar que lo único significativo es el seguimiento del deterioro cognitivo. Es evidente que es el principal factor, pero hace ya algunos años que desde Fundació ACE analizamos otros elementos influyentes en las personas con demencia en el marco de nuevos proyectos de investigación (NORFACE) y con la voluntad de mejorar su calidad de vida.

En este sentido, creemos que la salud visual es un aspecto a menudo descuidado en personas con patologías o síntomas más graves (como pueden ser las pérdidas de memoria). Esto, junto a los demás síntomas característicos de la demencia, pueden contribuir a un peor rendimiento cognitivo, estado de ánimo e incluso puede favorecer las caídas.

¿Qué tipo de revisión realizamos?

En Fundació ACE, durante el proceso diagnóstico, hacemos en primer lugar una valoración de la visión habitual y de la agudeza visual. Seguidamente se mide la presión de los ojos (PIO) y se realizan varias imágenes de la retina de ambos ojos (una prueba llamada OCT por sus siglas en inglés).

¿Por qué es importante revisar la vista de las personas con deterioro cognitivo?

Las personas que conviven con una demencia suelen ser de avanzada edad, por lo que la degeneración de otros órganos, como son los ojos, pueden verse afectados.

Ello conlleva riesgos de caídas que pueden comportar lesiones y hasta pérdida de autonomía, así como afectar negativamente en el proceso terapéutico que se esté llevando a cabo.

Tras años de revisiones oftalmológicas hemos podido constatar que un gran número de usuarios de Fundació ACE sufrían afectaciones oculares que no estaban detectadas, y mucho menos, tratadas. Nos hemos encontrado casos de glaucoma, DMAE, retinopatías y otros que eran totalmente desconocidos por los familiares y cuidadores.

Al tratarse de personas sin quejas aparentes, este tipo de enfermedades han pasado desapercibidas, con lo que el riesgo de no poder tratar el problema en toda su magnitud es mayor.

Recomendaciones a familiares y cuidadores

En personas que conviven con Alzheimer u otras demencias es habitual que los problemas visuales permanezcan ocultos, pues en la mayoría de casos no transmitan queja alguna.

Desde Fundació ACE animamos a las familias y/o cuidadores que realicen controles visuales periódicos y acudan al especialista si detectan un deterioro en la visión.

Es clave tratar cuanto antes los trastornos cognitivos, pero también lo es el ocuparse de otras posibles afectaciones para que la convivencia y el proceso terapéutico no se vean alterados.

Las personas con Alzheimer o demencia ven sus capacidades cognitivas disminuir a causa de la enfermedad: ayudarles a ver bien y oír bien es fundamental para su salud y calidad de vida.

JOAN MARTÍNEZ

Optometrista de Fundació ACE